Bayreuther Festspiele in der Kritik: Michel Friedman wirft Verharmlosung von Wagners Antisemitismus vor
Ditmar Weller
Bayreuther Festspiele in der Kritik: Michel Friedman wirft Verharmlosung von Wagners Antisemitismus vor
Das Bayreuther Festspielhaus steht wegen seines Umgangs mit einer Veranstaltung mit Michel Friedman in der Kritik. Der jüdische Intellektuelle warf dem Festival vor, Richard Wagners Antisemitismus zu verharmlosen, und bezeichnete die Geschichte des Ortes als tief belastet. Ein jüngster Skandal entbrannte, nachdem Berichte bekannt wurden, wonach eine nicht angekündigte Diskussion mit Friedman kurzfristig abgesagt worden war.
Die Süddeutsche Zeitung berichtete zuerst, dass eine Veranstaltung mit Michel Friedman ohne Vorwarnung abgesagt worden sei. Katharina Wagner begründete die Absage später mit Sicherheitsbedenken. Friedman kritisierte daraufhin öffentlich das Festival und erklärte, es habe versagt, sich ernsthaft mit Wagners Antisemitismus auseinanderzusetzen. Die Geschichte Bayreuths sei „vergiftet“, so Friedman wörtlich.
Das Festival entschuldigte sich umgehend bei Friedman, und die geplante Diskussion soll nun wie vorgesehen stattfinden. Christian Thielemann präzisierte, dass Gespräche über die Veranstaltung bereits vor über einem Jahr begonnen hätten, er selbst aber aufgrund von Terminproblemen nie offiziell zugesagt habe. Das Festival bestritt, die Veranstaltung jemals offiziell angestrebt zu haben.
Trotz der Kontroverse hat das Bayreuther Festspielhaus Schritte unternommen, um sich mit seiner historischen Verstrickung in den Nationalsozialismus auseinanderzusetzen. Gedenkstele, Symposien und Ausstellungen im Haus Wahnfried setzen sich offen mit der Vergangenheit auseinander. Auf der Bühne stellen Inszenierungen wie Katharina Wagners Die Meistersinger oder Barrie Koskys Meistersinger Wagners antisemitische Ansichten direkt zur Diskussion. Auch jüdische Dirigenten wie Daniel Barenboim und Kirill Petrenko haben die musikalische Ausrichtung des Festivals maßgeblich geprägt.
Die Entschuldigung an Friedman deutet auf den Willen hin, die Auseinandersetzung voranzutreiben. Die anstehende Veranstaltung mit ihm signalisiert den Versuch, Kritik konstruktiv aufzugreifen. Gleichzeitig zeigen die fortlaufenden historischen Reflexionen und künstlerischen Entscheidungen des Festivals, wie sehr es darum bemüht ist, Wagners umstrittenes Erbe aufzuarbeiten.
